Correo electrónico

Ese fue el contenido del primer correo electrónico enviado, en 1971.$^1$start superscript, 1, end superscript No es el correo electrónico más impresionante, pero ese primer correo electrónico humilde comenzó tecnología que finalmente transformó la comunicación en todos los sectores de la sociedad.

Para la década de 1980, el protocolo de correo electrónico se estandarizó e incluía características como responder, reenviar, CC y BCC.$^2$squared

Las empresas pronto se dieron cuenta del atractivo a los consumidores del correo electrónico y desarrollaron clientes de correo web fáciles de usar, como Hotmail en 1996, Yahoo Mail en 1997 y Gmail en 2004.$^3$cubed

Décadas después, el correo electrónico sigue siendo increíblemente popular: se enviaron 430 mil millones de correos electrónicos cada día en mayo de 2019. $^4$start superscript, 4, end superscript

Desafortunadamente, el mayor uso de correo electrónico es el que los destinatarios no quieren: ¡spam! Un grupo de investigación estima que hasta el 85% de todo el correo electrónico es spam.$^5$start superscript, 5, end superscript

A veces el correo indeseable es solo publicidad de productos que no queremos: el correo basura de Internet; pero a menudo es más siniestro y contiene intentos de phishing o anexos de malware. Un usuario de correo electrónico desprevenido podría revelar accidentalmente su información privada o infectar su máquina, simplemente por reaccionar a un correo electrónico.

Cuando una persona envía un correo electrónico a otra persona por una conexión segura y un punto de acceso seguro, quienes pueden acceder al contenido del correo electrónico son el remitente, el destinatario y las organizaciones que administran los servidores de correo electrónico.

Si los servidores web de correo electrónico son atacados o si alguien en sus organizaciones es deshonesto, entonces los correos de un usuario pueden estar expuestos al mundo. Afortunadamente, para usuarios preocupados por la privacidad, como periodistas o políticos, existen servicios de correo electrónico que cifrarán completamente los correos en sus servidores. Si los administradores de correo no pueden leerlos, un atacante tampoco puede.

Una manera mucho más común como los correos electrónicos se comparten aparte de la audiencia original del remitente: el reenvio, CC y BCC. Un destinatario no necesita permiso del remitente para compartir más ampliamente un correo electrónico. Podemos solicitar que un destinatario no comparta un correo electrónico, pero puede no siempre recordar nuestro deseo o no respetar nuestra privacidad.

En 2012, el Department for Homeland Security de EE.UU. descubrió que un oficial de aduanas y fronteras había enviado automáticamente todos sus correos electrónicos a una cuenta personal de Gmail. Peor aún, el oficial se equivocó de dirección y los enviaba accidentalmente a un civil con un nombre similar. $^6$start superscript, 6, end superscript

Algunos clientes de correo electrónico han añadido un modo "confidencial" para desactivar el reenvío de mensajes confidenciales, pero solo funciona entre dos usuarios del mismo cliente de correo (como Gmail ↔ Gmail) ya que no es parte del protocolo de correo electrónico en sí.

El correo electrónico puede ser una de las formas de comunicación más privadas en Internet, pero los usuarios deben tener en cuenta los riesgos de violaciones de datos, acceso no autorizado a su conexión a Internet, y distribución accidental o intencional de correo electrónico.

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