Bitcoin: ¿qué es?

En este video hablaré acerca de qué es Bitcoin en general y qué diferencias tiene comparado con otros sistemas. Para empezar, bitcoin es un sistema de pago electrónico. . Y por sistema de pago electrónico, me refiero a que es solo un vehículo en que dos partes puedan realizar una transacción a través de internet. Vamos a llamar a estas partes Alice y Bob y digamos que Alice, por alguna razón quiere darle dinero a Bob a través de internet. Ya sea porque le debe dinero a Bob, o puede que Bob sea un comerciante y Alice le está comprando a Bob o Bob es una NGO y Alice quiere hacerle una donación. Por lo tanto puede haber muchas razones por las que Alice podría querer pagarle a Bob a través de internet de alguna manera si ahora Bob está dispuesto a aceptar bitcoins, que es un método de pago electrónico entonces Alice puede enviarle a Bob algún valor en bitcoins, y en realidad, una transacción de bitcoin entre Alice y Bob equivale a una secuencia de números especialmente construida que Alice envia a Bob y esto se realizará enteramente a través de internet. Estos números tendrán ciertas propiedades matemáticas que harán muy difícil estafar al sistema al sistema, o llevar a cabo algún tipo de acción deshonesta sobre el sistema. Y la manera en la que Alice va a realizar esta transacción es instalando un software, que llamaremos cliente bitcoin, o sino, puede trabajar con un servicio de terceros para que maneje la mecánica por ella, pero en cualquier caso (cliente / tercero) se generarán estos números para Alice. y por otro lado, Bob también debe tener el software instalado o bien usar el servicio de un tercero que tomará estos números y le permitirá hacer algo más con ellos, como por ejemplo Bob puede comprar para sí mismo con esos números o puede cambiarlos por dinero real. . Entonces, Una de las primeras preguntas que podrían tener y que la insinué anteriormente, es "por qué Bob podría quere aceptar estas bitcoins en primer lugar?" Después de todo, una bitcoin no es más que una serie de números. Qué valor intrínseco podría llegar a tener? Y resulta ser, casi sorprendentemente, que las bitcoins tienen un valor real, y cada vez hay más tiendas que aceptan bitcoins como método de pago. Además hay traders de bitcoins, lugares donde puedes ir a cambiar bitcoins por otras divisas. Uno de los traders más relevantes se llama "Mt. Gox", y en Mt. Gox puedes cambiar tus bitcoins por euros, yens, dólares, y muchas otras monedas. Actualmente el precio de un bitcoin en USD, es de aproximadamente USD $100 por bitcoin Y este número que va variando... esta es una nueva moneda, habrá algo de fluctuaciones, pero en la medida que la gente vaya entendiendo esta moneda se espera que la variabilidad vaya decreciendo. Pero creo que lo que hay que tener en mente es que el valor de la bitcoin está relacionado con la confianza que la gente le tenga y el valor de lo que puedes hacer con esa bitcoin. La confianza que tienes en el valor de esta moneda es cuánto estás dispuesto a pagar por ella. Otra pregunta que podrían tener es: "en primer lugar, por qué la gente le dedica tiempo a las bitcoins?" O sea, no existen métodos más tradicionales? Por qué Alice y Bob no usan Paypal? Por qué no usaron una tarjeta de crédito para la transacción? Por qué Alice simplemente no le envía a Bob un cheque electrónico? Por qué no usar cualquiera de estos métodos que se entienden más, que son más conocidos, que están más establecidos? Por qué podrías querer evadir algo que funciona bien? Resulta ser que hay algunas propiedades de los bitcoins que vale la pena mecionar. Para empezar está la privacidad. Dentro del ecosistema de las bitcoins, dentro de la red la gente puede realizar transacciones sin darse a conocer al mundo. Desde la perspectiva de bitcoin, la identidad de Alice no será más que una secuencia de números y esa secuencia de números funcionará como un pseudónimo para Alice. Y esa secuencia de números no tiene nada que ver con su identidad en el mundo real. Nadie realmente sabe que Alice está realizando una transacción. De lo único que tienen que preocuparse es del pseudónimo dentro del ecosistema. Y esto es casi, pero no completamente, como usar dinero en efectivo. Cuando compras algo con efectivo, no tienes que entregar ningún tipo de información respecto a quién eres en el mundo real y eso es distinto a, digamos usar una tarjeta de crédito, donde tienes que entregar tu nombre, dirección, etc. O por ejemplo usar un cheque electrónico, donde tienes que ligar dicho cheque a una cuenta bancaria. Ahora, cabe destacar que a veces cuando tienes efectivo o realizas una transacción usando efectivo siempre existe la posibilidad de que la gente realice esa transacción para comprar bienes o servicios ilegales, y definitivamente es uno de los riesgos de ofrecer anonimato y privacidad, pero también existen razones legítimas para que alguien quiera realizar una transacción de manera privada, sin que el mundo entero sepa que está realizándola. Otra propiedad de las bitcoins es que es completamente abierta. Literalmente, cualquier persona puede usarlas. Cualquier persona con conexión a internet puede realizar transacciones con bitcoins. Y todo lo que hay que hacer para comenzar es descargar un softwater especial de clientes para bitcoins Y el cliente, o para efectos prácticos también puedes usar un servicio como el de Mt. Gox, el que hará el mismo trabajo que el cliente de bitcoins. Pero en resumen, Cualquier persona con un cliente para bitcoins o una cuenta en el trader Mt. Gox, puede realizar una transacción de bitcoins. Es transacción, los detalles y el mecanismo de esta será transparente para el usuario. Lo único de lo que se tiene que preocupar Lo único de lo que se tiene que preocupar Alice es de cuánto dinero tiene y si es que tiene cómo entregarle ese dinero a Bob. El software será el encargado de realizar todos los mecanismos para que la transacción suceda. Ahora, esto no es así cuando usas una moneda tradicional, como el dólar. Si quieres comprar algo online probablemente necesitarás una cuenta de banco, una tarjeta de crédito y así sucesivamente. Y generalmente lo damos por sentado, pero hay personas que no tienen acceso a bancos o tarjetas de crédito. Por ejemplo, sólo en EEUU resulta ser que el número de hogares sin cuenta bancaria ronda el 8%. Es bastante alto! hay mucha gente que hoy no podría realizar transacciones por internet con los métodos tradicionales, pero sí usando bitcoins. Además, ya hay gente usando bitcoins en todo el mundo. Literalmente, no importa en qué lugar del mundo estés mientras tengas conexión a internet, podrás realizar transacciones usando bitcoins. Otro atributo del Bitcoin que vale la pena mencionar es que es descentralizado, no existe un banco o una entidad centralizada con el control lo que está sucediendo en el ecosistema Bitcoin. Es que todo funciona en esta suerte de modo ad-hoc lo que significa que cuando haces una transacción, o cuando Alice le transfiere a Bob por internet esa transacción debe ir a la otra persona. No existe un banco que se interpone en el camino de esa transacción. Y esto tiene algunas ventajas, como por ejemplo, esto significa que ningún ente controla los bitcoins directamente, y por lo tanto esto quiere decir que ninguna entidad podría, si quisiera, congelar tu cuenta o tus activos. Tampoco una entidad externa puede revertir una transacción, lo que es muy deseable para algunos comercios. De hecho puede que existan comercios que ni siquiera se atrevan a vender online por el miedo a las estafas, porque si transas en un sistema donde las transacciones no pueden ser revertidas fácilmente, desde la perspectiva del comerciante esto podría ser lo que necesitan para que puedan vender online. Ahora, me gustaría destacar que este último atributo de la descentralización, definitivamente genera temores en algunas personas frente al Bitcoin. Después de todo, cuando piensas al respecto te das cuenta que un banco central sí ejerce un rol importante en el contexto de la moneda tradicional, por ejemplo, bancos pueden validar el dinero, pueden validar las transacciones ante eventuales fraudes. Y en Bitcoin esta validación se hace, sólo que de manera descentralizada por otras personas, los otros nodos en la red Bitcoin. Otro objetivo de esta serie de videos, es enseñarles la mecánica que hay detrás de las transacciones de Bitcoins, y cómo estas son validadas aun cuando el sistema está descentralizado Y existen técnicas realmente interesantes que hacen funcionar al sistema. Me imagino que deben tener una infinidad de preguntas respecto al Bitcoin, y es completamente entendible. Bitcoin es un protocolo realmente complejo. Tiene muchas partes y comprender algo así de complejo es increíble! Y cuando intentan entender algo tan sofisticado como el Bitcoin es importante exponer sobre sus partes primero, cosa que al final sea fácil entender cómo estas encajan. Y espero que los videos de esta serie ayuden a entender las distintas partes y a contestar las preguntas que puedan ir surgiendo.