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Conoce a Rachel Price

¡Conoce a Rachel Price, ingeniera y viajera en bicicleta!

¡Hola, me llamo Rachel Price!

¿A qué te dedicas o a qué te dedicabas?

Yo solía gestionar proyectos de ingeniería, construcción y la puesta en marcha de proyectos de ingeniería costa fuera en una plataforma petrolera flotante. ¡Mi trabajo estaba muy relacionado con la química! Al salir de la tierra, el crudo es una mezcla de diferentes tipos de hidrocarburos, agua y otras sustancias químicas. Ya que no tiene sentido el mandar a tierra un montón de agua aceitosa por medio de oleoductos o buques, en la plataforma se hace lo necesario para separar el aceite, gas y agua. Nosotros nos asegurábamos que, para la siguiente fase, el crudo y el gas estuvieran listos para que en las refinerías pudieran convertirse en los productos que en verdad usamos. Algo incluso más importante era cerciorarse de que el agua estuviera lo suficientemente limpia como para mezclarse con el mar y que no dañara al medio ambiente alrededor de la plataforma. Si derramábamos aunque fuera una cucharada pequeña de crudo —de los millones de galones de agua que se producían al día— se lo informábamos a las autoridades correspondientes.
Trabajo costa fuera, en una plataforma petrolera flotante
Mi mejor proyecto fue una pieza del equipo que ayudaba a los generadores de energía de la plataforma a trabajar de una manera más efectiva. Por suerte, el gas natural que separábamos del aceite era lo suficientemente bueno para generar energía, sin embargo, con el paso del tiempo la calidad se fue degradando ya que algo de aceite se filtró en nuestro gas. Se podría decir que es semejante a lo que pasaría al ponerle gasolina premium a un coche estándar. ¡Los motores no tenían la capacidad de resistir la combustión resultante y se desgastaron con el paso del tiempo! Lo que hice fue agregar equipo para enfriar el gas a temperaturas tan bajas como 20F. A esta temperatura, el aceite se hizo líquido rápidamente y pudimos extraerlo del gas. ¡Ninguna plataforma flotante había tenido una pieza como esta en el pasado, por lo tanto, fue una oportunidad verdaderamente interesante!

¿Qué estudiaste, y cómo es que te interesaron los temas relacionados con la química?

Durante mi licenciatura y posgrado me interesé en la dinámica de fluidos al ser una nadadora competitiva y amante de los botes. Me gustaban las clases sobre fluidos ya que sentía que tenía cierta intuición para entender al agua, pero no estaba tan interesada en las reacciones químicas. Aquí hay una foto mía nadando con un robot que construí en mi segundo año en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.
¡En la alberca con el robot que construí!
Todo cambió cuando empecé a trabajar para una compañía petrolera. Al trabajar en una compañía, uno tiene que tomar en cuenta todas sus metas para hacer el mejor trabajo posible y para ser responsable de algo en ella. Las compañías petroleras existen para extraer crudo del suelo, así que eso me empezó a importar. Los problemas que me gustaban cuando estudiaba la dinámica de fluidos como: "¿cuál es la presión del ducto?, y ¿qué tan rápido se mueve el fluido?" además de preguntas sobre las propiedades físicas de los fluidos se hicieron más interesantes al trabajar con una mezcla en vez de una sustancia. La vida laboral es larga y el tener nuevos retos es importante para mantenerse motivado y continuar creciendo, así que me guié por los problemas interesantes y acabé en el trabajó del que hablé previamente.

¿Qué haces para divertirte en tu tiempo libre?

¡Me encanta mantenerme activa! Si no estoy haciendo ejercicio o alguna actividad en exteriores, mi mente se bloquea y no puedo pensar bien o solucionar mis nuevos problemas. Además, me gusta sentir que logré algo que no parecía fácil para mi. Por ejemplo, el verano pasado, me tomé mis vacaciones ideales, recorrer Italia en bicicleta. ¡Viajé sola durante cinco semanas desde Venecia hasta Sicilia! Aquí hay una foto de mi al final del viaje:
¡Después de viaje en bicicleta desde Venecia hasta Sicilia!

¿Qué le aconsejarías a quienes están interesados en la química?

Para los que a penas están iniciando, yo diría que la gente tiende a intimidarse al principio por la química, ya que se utilizan muchas palabras desconocidas con significados precisos; también hay que memorizar muchas cosas como los nombres de los elementos y las propiedades. Es fácil pensar cosas como "no soy BUENO en esto". Sin embargo, no hay que dejarse llevar por ese tipo de sentimientos. Una vez que la barrera inicial de la memoria queda atrás, todo se vuelve más interesante ya que uno empieza a aprender sobre las diferentes interacciones de las cosas y los efectos que tienen en el mundo en el que vivimos. ¡Se convierte en algo increíble!
Para los que van más avanzados, yo les daría consejos más específicos. En los lugares en donde la gente no crece con los recursos necesarios para experimentar desde niños, puede ser complicado tener acceso a sustancias químicas y tener la oportunidad de usarlas. Pero, en casi todas las escuelas de nivel medio-superior hay clases de química, así que uno puede intentar ayudar al docente a preparar soluciones u otros materiales para las clases. En las universidades, los laboratorios siempre necesitan apoyo. Yo pagué mi habitación y pensión durante mi primer año al trabajar en el laboratorio mezclando soluciones, limpiando el equipo y las zonas de trabajo para que los estudiantes de licenciatura pudieran laborar. ¡Aprendí MUCHO sobre cómo "hacer ciencia" al prestar mi ayuda!

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  • Avatar blobby green style para el usuario Andrea Guillén
    Mi solicitud esta en español como en ingles/My request is in Spanish as well as in English

    Mi nombre es Andrea, tengo un examen pasado mañana y no tengo a alguien que me pueda ayudar a resolver este problema, si me ayuda a contestarlo lo mas pronto posible me ayudaría con muchas cosas, ya que tengo que hacer una guía de 165 ejercicios como pase para presentar el examen, gracias.
    Encuentra la normalidad de una solución que contiene disueltos 5g de NaOH en un volumen de 3.5 litros.

    My name is Andrea, I have an exam the day after tomorrow and I do not have someone who can help me solve this problem, if you help me answer it as soon as possible I would help with many things, since I have to do a guide of 165 exercises as pass to present the exam, thanks.
    Find the normality of a solution containing dissolved 5g of NaOH in a volume of 3.5 liters.
    (2 votos)
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