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Contenido principal

Introducción al diseño experimental

Introducción al diseño de experimentos. La creación de una hipótesis. Pruebas doble ciegas. Efecto placebo.

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Transcripción del video

lo que vamos a hacer en este vídeo será hablar sobre los experimentos en ciencia los experimentos son el corazón de todo progreso científico si imaginamos esta línea como el conocimiento básico habrá personas que tienen alguna corazonada de que esto o aquello es bueno para la salud pero si no tienen una forma de comprobar estas corazonadas o de medir qué tan confiables son pues éstas no pueden formar parte del conocimiento y tampoco pueden usarse para generar más conocimiento pero con los experimentos y con el método científico podemos establecer hipótesis y diseñar buenos experimentos para probarlas de manera que el resultado de dichos experimentos nos ayuda a confirmar o descartar estas hipótesis y generar nueva información y más adelante otras personas pueden usar esta nueva información para generar otras hipótesis que a su vez puedan comprobarse o descartarse con otros experimentos y así generar más conocimiento esto ocurre una y otra vez de manera que al final tenemos un gran progreso científico acumulado durante cientos de años es importante que los experimentos estén bien diseñados para que no nos lleven a conclusiones equivocadas y no se tenga que descartar aquello que se hizo con base en estas conclusiones equivocadas aquí la pregunta clave es cómo diseñar bien los experimentos este es un campo de estudio muy amplio pero en este vídeo veremos sólo una introducción a este tema comenzamos con una hipótesis vamos a suponer que tenemos la hipótesis de que una cápsula hecha con los pétalos de cierta flor mejora la rapidez al correr lo importante de cualquier hipótesis es que tiene que ser comprobable así que tenemos que pensar en cómo podemos comprobar esta hipótesis para probar la hipótesis digamos que vamos a dar la cápsula a algunos corredores y comparar el tiempo que tardan en correr 100 metros antes de tomar la cápsula y después de tomar la cápsula y si mejora el tiempo después de tomar la cápsula entonces podemos pensar que la hipótesis es correcta pausa en el vídeo y piensen en si les convence este experimento para probar la hipótesis la realidad es que este experimento tiene varios problemas uno de ellos es que no especifica cómo vamos a seleccionar a los corredores y si al darles la cápsula mejora su velocidad como sabe y esto se debió realmente a que tomarán la cápsula y no se debe a otra cosa quizá a la dieta que tienen es lo que causa la mejora o quizá la mejora se debió a que tienen zapatos nuevos o podría ser algo psicológico llamado efecto placebo que ocurre cuando las personas toman algo que piensan que les va a ayudar y que resulta que les ayuda aunque lo que estén tomando sea una cápsula que no contenga nada adentro o sea una pastilla de azúcar cómo podemos evitar este tipo de errores pues podemos tener dos grupos de corredores estos grupos van a tener corredores que hayan sido elegidos aleatoriamente de la población de corredores porque la elección es aleatoria porque si no lo hacemos así podemos tener un sesgo implícito al elegir a los corredores quizá elegimos a corredores cuyo tiempo de carrera está mejorando y los colocamos en el grupo que tomará la cápsula así que la asignación de los corredores a los grupos debe ser aleatoria la razón para tener dos grupos es que un grupo va a tomar la cápsula con la sustancia que nos interesa probar y quizás se vean tentados a no dar cápsula alguna a este grupo y dejar pasar algunos meses y analizar si hay alguna diferencia en el tiempo que tardan los corredores en recorrer 100 metros en comparación con el tiempo del grupo que no tomo la cápsula pero hay que ser cuidadosos porque si este grupo no toma la cápsula y este grupo sí entonces es posible que este grupo tenga efecto placebo y su tiempo mejore por esa razón como una profecía autocumplida aquí tenemos que dar una cápsula a este grupo también pero la cápsula de este grupo estará vacía aunque por fuera se vea igual que la cápsula del otro grupo otra idea que hay que tomar en cuenta al diseñar estos experimentos es que deben ser doble ciego lo que significa que debemos ser ciegos entre comillas ante dos cosas la primera es que ninguna de estas personas debe saber a qué grupo pertenece o qué tipo de cápsula toma ya que si las personas de este grupo saben que están tomando una cápsula vacía entonces es posible que no funciona el efecto placebo y la otra cosa a la que se debe estar ciego es que los investigadores a cargo de observar a estos corredores y de darles las cápsulas no deben de saber con qué grupo están trabajando ya que si lo hicieran es posible que se comportan de forma diferente pistas inconscientes que hagan saber a los corredores a qué grupo pertenecen imaginemos que tomamos en cuenta todas estas cosas por lo que parece que diseñamos un buen experimento y encontramos que al comparar a las diez personas de este grupo contra las diez personas de este otro grupo al cabo de tres meses los corredores de este grupo tienen una mejora del 5% en su velocidad de carrera mientras que los corredores de este otro grupo tienen una mejora del 10% esto es suficiente para concluir que nuestra hipótesis es correcta quizá nos veríamos tentados a decir que sí pero es en este momento cuando entra en juego la estadística ya que hay cierta probabilidad de obtener estos resultados al azar que por casualidad hayamos elegido a las personas que van a mejorar por sí solas su rendimiento y que la cápsula no hace nada hay todo un campo de estudio de estadística inferencial que se aprende en los cursos de estadística y se encarga de estudiar este aspecto en resumen lo que hacemos es que suponemos que la cápsula no hace nada y nos preguntamos cuál es la probabilidad de tener este tipo de resultados para 10 personas o cual es la probabilidad de tener esta diferencia en este intervalo si esa probabilidad resulta ser muy pequeña entonces podría sugerir que la cápsula si tiene algún efecto otro aspecto importante de este tipo de experimentos es que tienen que ser replicables porque aunque pensemos que hicimos un buen trabajo al diseñar y realizar el experimento es posible que las personas no nos crean y a la ciencia es importante que las personas sean escépticas ya que cuando las personas hacen un experimento tienen el deseo de obtener algún resultado por lo que ese sesgo puede afectar el resultado si alguien más quiere replicar nuestro experimento entonces debemos indicarles exactamente como lo hicimos para que ellos puedan replicarlo y ver si obtienen los mismos resultados quizá no tengan los mismos resultados porque aunque nosotros hayamos seleccionado a las personas aleatoriamente quizá elegimos a personas de un solo país o bajo ciertas condiciones climáticas o suponiendo ciertas restricciones así que otras personas pueden realizar el experimento ligeramente diferente o con otras restricciones y se den cuenta de que esta mejora tiene otra diferente a la de nuestra hipótesis una cosa más a tener en cuenta es que mientras más grande sea el tamaño de los grupos con los que realizamos el experimento más robustas serán las estadísticas que encontremos estas muestras no sólo deben ser más grandes sino también más variadas y diversas en cuanto a edad género ubicación geográfica y etnicidad en resumen todo el progreso científico se da cuando se diseñan buenos experimentos y se es muy riguroso en cuanto a la realización de dichos experimentos esto que comentamos en el vídeo es apenas una introducción sobre que debemos considerar al diseñar estos experimentos y conforme ustedes avancen en sus carreras científicas los invito a que observen los experimentos de otras personas y vean cómo han sido diseñados quizá muchas veces se den cuenta de que los experimentos no fueron tan rigurosamente diseñados como deberían ser nos vemos en el siguiente vídeo