Energía Celular

La planta Sorghum bicolor produce una sustancia anti-herbivoría llamada durrina. La durrina se sintetiza a partir del aminoácido tirosina en una vía metabólica de tres pasos.

Cada paso en la vía de biosíntesis de la durrina es catalizado por una enzima diferente. La durrina, el producto final, se puede guardar de forma segura en la célula. Sin embargo, una molécula que produce la reacción catalizada por la enzima 2, se puede metabolizar de inmediato en ácido cianhídrico, que es una sustancia tóxica.

En el siguiente diagrama se resumen estas vías.

Arabidopsis thaliana es una especie de planta que normalmente no produce durrina. En un experimento, un equipo de científicos modificó un grupo de plantas de A. thaliana para que produjera las enzimas 1, 2, y 3 de S. bicolor en diferentes combinaciones. Las plantas de A. thaliana que solo hacían las enzimas 1 y 2 no produjeron durrina y crecieron poco. Las plantas de A. thaliana que hacían las enzimas 1, 2, y 3 produjeron durrina y crecieron normalmente.