Patógenos y el medio ambiente

En este vídeo vamos a hablar de los  patógenos y de cómo un entorno puede   promover o evitar la propagación de un patógeno. Así que, en primer lugar, vamos  a asegurarnos de que sabemos qué   es un patógeno. Pato viene del griego  pathos, que se refiere a la enfermedad.   Geno —puede que relaciones esta parte  de la palabra con términos como generar   o genética— significa producir. Así que un  patógeno es algo que produce enfermedades. Ahora bien , un buen ejemplo de un patógeno que  todavía estamos enfrentando en nuestro planeta   es la malaria, también conocido como paludismo. Y  la malaria o el paludismo es una enfermedad muy,   muy desagradable. Implica un ataque  a los glóbulos rojos. Causa fiebre,   escalofríos, sudores, dolor abdominal  severo, vómitos, dolores de cabeza. Puede hacerte más susceptible a  otras enfermedades. Y si no se trata,   puede ser mortal. El patógeno que  crea o que produce la malaria,   que causa la enfermedad de la malaria  se conoce como Plasmodium falciparum. Y esto de aquí es una imagen que representa  su ataque a los glóbulos rojos. Podemos ver   por aquí los glóbulos rojos sanos, y  luego los que tienen este color más   oscuro están siendo atacados por el  patógeno de la malaria. Y al hacerlo,   destruye esos glóbulos rojos y provoca  todos los síntomas de los que he hablado. Así que vamos a pensar un poco en el ambiente en  el que es probable que la malaria se propague. Bueno, hay algunas cosas que sabemos. Sabemos  que el patógeno de la malaria sólo puede operar,   sólo puede completar su ciclo de vida en  condiciones relativamente cálidas. Necesita   estar a más de 20 grados Celsius, que equivale  a 68 grados Fahrenheit. También sabemos que se   propaga a través de los mosquitos, en particular  este mosquito de aquí, el mosquito anófeles. Y los mosquitos son desagradables incluso sin  que tengamos que verlos en un acercamiento,   así que este es realmente aterrador. Y todos  sabemos lo que a los mosquitos les gusta hacer   con los seres humanos. Ellos beben nuestra  sangre. Así que se necesita un entorno en   el que los mosquitos puedan prosperar, y en  el que haya un montón de huéspedes humanos   cuya sangre puedan beber, para así propagar el  patógeno de la malaria de un huésped a otro. Así que lo ideal sería una alta densidad de  población. Y para la propagación del mosquito,   definitivamente se requiere  un ambiente cálido y húmedo. Por lo tanto, si queremos encontrar un lugar cuya  temperatura no caiga por debajo de esto; ya que,   de nuevo si cae por debajo de esto el patógeno de  la malaria no sería capaz de completar su ciclo   de vida, entonces, es probable que ese lugar  se encuentre en zonas cercanas al Ecuador. Y este mapa de aquí confirma nuestra  intuición. Lo que observamos en estas   regiones naranjas es donde existe una  mayor prevalencia de la malaria. Las   regiones amarillas son donde se  pueden observar casos de malaria,   pero no con una prevalencia tan alta. Y las áreas  azules son donde no se observan casos de malaria. Y, si nos fijamos, en general,  en la zona del Ecuador,   podemos ver que ahí es más probable  que aparezca el paludismo porque esta   zona es más caliente y además no se  observa que la temperatura disminuya. También podemos observar ambientes cálidos  y húmedos en el África subsahariana.  El desierto del Sahara está más o menos  por allí, y es muy seco, por lo tanto,   no es un ambiente propicio para los  mosquitos, pero si observamos la parte   subsahariana del continente, justo debajo,  tenemos una alta prevalencia de malaria. Ahora bien, un hecho no tan reconfortante  es que, a medida que la Tierra se calienta,   existirán más regiones que aunque no sean  tropicales, ni estén cerca del Ecuador,   aumentarán su temperatura y serán más  propicias para la propagación de la malaria. Así que, con el tiempo existirá una mayor  propagación de la malaria en algunos ambientes   subtropicales o incluso en ambientes templados si  se vuelven lo suficientemente cálidos y húmedos. Y la malaria y el patógeno de la malaria no  son las únicas cosas que podrían propagarse.   Hay cosas como el virus del zika, que  es un virus, no un protista como en el   caso de la malaria, pero un virus que  también se propaga por los mosquitos. Así que también prospera dondequiera  que los mosquitos puedan prosperar. Y   un ambiente más cálido y húmedo no sólo  va a favorecer la propagación de los   mosquitos. Puede favorecer la propagación  de otros patógenos, como las bacterias,   que pueden causar enfermedades como el  cólera que es causada por el agua infectada. Por aquí me despido. A mí me gusta ser  un poco más optimista sobre las cosas,   sin embargo, es bueno darnos cuenta de que  este tipo de patógenos están en todo el mundo,   y que a medida que nuestro entorno cambia,  no sólo influye en el medio ambiente,   sino que también puede influir a  la propagación de enfermedades.