Agotamiento del ozono estratosférico

En este vídeo vamos a hablar de  una molécula conocida como ozono. El ozono también se puede  representar de esta manera:   O3, o como tres oxígenos unidos de esta  manera, estas líneas punteadas muestran   que a veces el enlace doble está en este  lado y a veces está en este otro lado. Quizá reconozcas esto como resonancia  en las estructuras moleculares,   o resonancia en los enlaces. Pero el ozono desempeña algunas  funciones muy interesantes,   puede tanto protegernos como perjudicarnos.  Y para entender esto, veamos  este diagrama de la atmósfera. Hay muchos datos interesantes en este diagrama.  Algunos son relevantes para este video,   otros no, pero te invito a  que las observes con calma. Hay todo tipo de cosas interesantes, por ejemplo,  cómo cambia la temperatura a medida que aumentamos   la altitud. También podemos ver los nombres  de las principales capas de la atmósfera,   podemos compararlas con el Monte Everest  y podemos ver dónde están las nubes. Pero también vemos algunas cosas importantes  para este video, tenemos la tropósfera,   y luego por encima tenemos una estratósfera. Ahora  bien, en la estratósfera vemos esta cosa conocida   como capa de ozono, que está de 20 a 30 kilómetros  por encima de la superficie de la Tierra. Y el ozono que está en esta parte  de la atmósfera nos protege.  ¿Cómo nos protege? Bueno, el sol, que la  mayoría de nosotros consideramos nuestro amigo,   sabemos que está a 150 millones de kilómetros  de distancia, también sabemos que la vida no   existiría sin él y que la mayor parte de  la energía que tenemos en este planeta se   debe también a él. Pero, del mismo modo,  sabemos que las frecuencias UV del sol,   si no se bloquean, o si no se mitigan  un poco, pueden causar mucho daño. Tienen mucha energía, y por ello pueden  afectar las moléculas, y en particular,   pueden afectar nuestro ADN. Y  si empieza a afectar el ADN,   el ADN empezará a mutar, lo que puede conducir a cosas como el cáncer. Y ya puedes imaginar que nosotros, los  seres humanos, y en realidad la mayoría   de los organismos, sólo podemos soportar  una cierta cantidad de luz ultravioleta. Ahora bien, si no tuviéramos una capa  de ozono, mucha de esa luz UV entraría   sin control. Las distintas capas de  la atmósfera la absorberían un poco,   pero resulta que el ozono, en particular, es  bueno para protegernos de la luz ultravioleta. Así que, si no tuviéramos esta capa  de ozono por encima de nosotros,   veríamos que las tasas de cáncer aumentarían, ya  que simplemente recibiríamos mucha más energía UV. Ahora una pregunta interesante es,  ¿cómo se forma esta capa de ozono? No estamos acostumbrados a ver el oxígeno de  esta forma. La mayor parte del oxígeno que   vemos en nuestra atmósfera es oxígeno molecular  en forma de dos oxígenos que se ve así. Pues bien,   resulta que la luz ultravioleta ayuda a crear  lo que nos protege de la luz ultravioleta. Porque el O2 en presencia de los rayos UV puede  romperse y luego reorganizarse en forma de Ozono. Así que, dado que hay tanta luz UV  aquí arriba, esta luz reacciona con   el oxígeno que ha subido a la estratósfera,  y algunos de esos oxígenos forman el ozono. Ahora bien, el ozono es muy reactivo, y puede ser  un poco delicado, tiene una vida media muy corta.   Es mucho menos estable que el O2. Y por eso  tiene que seguir reponiéndose en la atmósfera. Y también sabemos que ciertos productos  químicos que los seres humanos hemos producido,   en particular, lo que a menudo se conoce como  clorofluorocarbonos (CFC), que es sólo una forma   elegante de decir moléculas que son hidrocarburos,  por lo que hay un montón de carbonos e hidrógenos,   que también involucran cloro y flúor. estas  moléculas se generan en productos industriales,   por ejemplo, los aerosoles solían tener CFC; bueno  resulta que los CFC reducen la capa de ozono. Saldrán de nuestras pequeñas  latas de pintura en aerosol,   interactuarán con el ozono, y romperán  sus moléculas, lo que no es bueno. Una vez más esto nos hará más  susceptibles a cosas como el cáncer. Hasta ahora solo hemos hablando del  ozono que está en la estratósfera,   pero resulta que el ozono también puede  formarse en un nivel más bajo de la atmósfera,   en el lugar donde tendemos a pasar  nuestras vidas, es decir, en la tropósfera. Y cuando el ozono está ahí  abajo, es realmente algo malo. Y para entender por qué se puede formar ozono  aquí abajo, tenemos que comprender el papel,   una vez más, que los humanos estamos jugando.  Los óxidos nitrosos se forman a partir de los   gases de escape de los automóviles y de las  plantas de energía de carbón, cuando estos   están en presencia de la luz UV, y de lo que  se conoce como compuestos orgánicos volátiles,   también llamados COV, que es sólo una forma  sofisticada de decir compuestos orgánicos que   se evaporan muy fácilmente y cuya gran  mayoría son producidos naturalmente. Pero sigamos con la idea de que cuando  tienes luz UV en conjunto con los óxidos   nitrosos de los gases de escape de  los automóviles y de las plantas de   energía de carbón y también en conjunto  con los compuestos orgánicos volátiles,   todo en conjunto puede producir ozono  en la zona inferior de la atmósfera. Y el ozono, como he mencionado, es altamente  reactivo, puede dañar los tejidos vivos, puede   dañar nuestros sistemas respiratorios, por lo que  no es nada bueno tener ozono a nuestro alrededor. Así que es bueno en la atmósfera superior,  y es malo en la atmósfera inferior. Así que te dejaré por aquí, ya tienes  un pequeño manual sobre el ozono,   y de todo esto es importante entender que  lo mismo que puede ayudarnos en un lugar,   puede perjudicarnos en otro. Y no solo eso, la misma luz UV  de la que nos está protegiendo   la capa de ozono puede ayudar a  crear esa misma capa de ozono.