Flujo de energía en un ecosistema marino

En este video analizaremos en profundidad  los distintos productores y consumidores en   un ecosistema. En aras de la diversidad, vamos  a ver un ecosistema marino, digamos un estuario.   Generalmente un estuario es un lugar donde un río  desemboca en el mar y el agua dulce del río se   mezcla con el agua salada del mar. Tiende a ser  un lugar muy productivo desde el punto de vista   energético o de biomasa, entonces, si hiciéramos  una pirámide de energía para este estuario,   se va a ver algo así. Primero, en el nivel  inferior, tenemos a los productores primarios,   a los productores primarios, y los hemos estudiado  en otros videos. Los productores primarios en un   ambiente marino son los seres vivos como el  fitoplancton, donde "fito" significa que hace   fotosíntesis y "plancton" es un término general  que viene del griego y significa errante. Por   acá tenemos pastos marinos que también son seres  vivos que hacen fotosíntesis y por acá tenemos   algas que estoy seguro que has visto cuando has  ido al mar o algún tipo de estanque. Normalmente,   cuando pensamos en fotosíntesis pensamos  en seres terrestres como los árboles,   pero muchos de nosotros no sabemos que el 50%  -ojo, este es un gran porcentaje-, el 50% de la   fotosíntesis de la Tierra o de la producción  primaria neta o de los compuestos de energía   orgánica la producen fotosintetizadores flotantes  como el fitoplancton y el ultraplancton, es decir,   seres como estos que normalmente no vemos producen  toda esta energía orgánica. Y como mencioné antes,   los estuarios tienden a ser bastante productivos,  son comparables con ecosistemas como las selvas   tropicales. Ahora, en aras de hacer las cosas  tangibles, en este estuario que es muy productivo,   imaginemos que la producción primaria neta de este  primer nivel en términos de biomasa sea de tal vez   unos 2,000 g/m² por año, 2,000 g/m² por año. O si  queremos escribirla en términos de calorías, esto   será aproximadamente igual a... y, bueno, depende  del tipo de biomasa del que estemos hablando, pero   tendremos aproximadamente 4 kcl/g, por lo tanto,  esto es aproximadamente igual a 8,000 kcl/m² por   año. Esta será la producción primaria neta de  este primer nivel, del nivel de los productores   primarios. Ahora, ¿qué veremos en el siguiente  nivel? Bueno, sabemos que no toda la energía puede   ser utilizada por este siguiente nivel, que es el  nivel de los consumidores primarios. Y todo esto   es mucho más complejo de lo que representa esta  pirámide, pero, por ejemplo, aquí podemos ver al   zooplancton, que básicamente es plancton animal,  y es una categoría enorme, y como tiene la palabra   "plancton" en su nombre podemos concluir que sigue  el flujo de la marea, sigue el movimiento de las   corrientes. Otro consumidor primario puede ser  este pez cirujano azul real que seguramente como   plancton, y la energía neta que quedará disponible  para el tercer nivel será una pequeña fracción de   la productividad primaria neta del primer nivel.  Normalmente es alrededor del 10%, así que en lugar   de tener 8,000 kilocalorías tendremos el 10% de  eso, es decir, estamos hablando de aproximadamente   800 kilocalorías potenciales por metro cuadrado  por año, y esto es lo que estaría disponible para   el siguiente nivel. Ahora bien, podrías estar  diciendo "Oye, ¿a dónde van todas las otras   calorías?" Bueno, recuerda, incluso en este primer  nivel que se trata de la producción primaria neta   la producción primaria bruta sería aún mayor,  estos fotosintetizadores necesitan usar esa   energía para realizar procesos como la respiración  celular y mucha de esta energía simplemente no es   consumible por el siguiente nivel, también puede  convertirse en detrito, que podemos pensarlo como   esta biomasa que se queda por ahí. Por otra parte,  la energía en todos los niveles también se puede   perder como calor o se puede utilizar para el  movimiento o para el crecimiento. Ahora bien,   es momento de ir a un tercer nivel, un nivel  superior que podemos llamar el de los consumidores   secundarios. Aquí tenemos la imagen de un pez  mero, pero de nuevo recuerda que los ecosistemas   marinos son mucho más complejos que lo que aquí  aparece, pero las calorías netas después de que   los meros viven su vida etcétera, etcétera, que  que está disponible para el nivel superior es   aproximadamente igual a..., de nuevo al 10% del  nivel anterior, así que tal vez es aproximadamente   igual a 80 kcl/m² por año. Y al menos en este  ejemplo, en la cima de esta pirámide tenemos   un súper depredador, que en este caso es un  tiburón, y la energía disponible después de   que el tiburón haga lo suyo es aproximadamente  el 10% de esto, es decir, es aproximadamente 8   kcl/m² por año. Entonces, la idea más importante  que tenemos por aquí es que ya sea que hablemos   de ambientes terrestres o marinos, tenemos esta  pérdida significativa de energía a medida que   pasamos de un nivel de la pirámide a otro, pero  al mismo tiempo todos los niveles tienen que usar   energía y toda la energía tiene que provenir de  algún lugar. Y como hemos visto en otros videos,   proviene de la luz solar, y tiene que haber este  proceso continuo de tomar energía de la luz y a   través de la fotosíntesis convertirla en una  forma de energía que pueda ser utilizada por   la vida. Y luego, aunque tenemos una pérdida de  energía significativa, esa energía sigue fluyendo   hacia arriba en esta pirámide; y ni siquiera hemos  terminado porque incluso los súper depredadores en   algún momento morirán, y tienen tejidos y en  esa biomasa hay energía almacenada que podrán   consumir otros seres vivos. Además, pueden liberar  algunos nutrientes que pueden ser utilizados por   estos productores primarios iniciales, y aquí es  donde otros seres vivos como los detritívoros,   por ejemplo esta estrella de mar, pueden consumir  materia muerta. Ellos son realmente útiles porque   pueden devolver nutrientes a los productores  primarios y a otros. Y cuando hablamos de   un ambiente acuático como éste y hablamos de  fotosíntesis, una pregunta que podría surgir es:   "Espera, ¿dónde puede ocurrir la fotosíntesis,  ya que si nos sumergimos muy profundo en el   mar encontraremos bastante oscuridad". Y  esta sería una pregunta muy buena. Bueno,   cuando pensamos en ambientes marinos, hay algo  conocido como zona fótica, que es una zona lo   suficientemente somera para recibir la luz  necesaria y así poder realizar fotosíntesis.   Entonces, no es una coincidencia que ecosistemas  como los estuarios, lugares donde el agua es menos   profunda, donde haya más nutrientes y más luz,  sean los que tengan mayor producción primaria.