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Contenido principal

Repaso de distancia y desplazamiento

Repasa conceptos clave, ecuaciones y errores conceptuales comunes relacionados con la distancia y el desplazamiento.

Términos clave

TérminoSignificado
Sistema de coordenadasSistema que definimos para describir la posición. El origen es el punto que etiquetamos como cero. Los sistemas de coordenadas también definen direcciones para números positivos y negativos.
PosiciónLa ubicación de un objeto relativa al origen. A menudo usamos el símbolo x para referirnos a la posición.
DesplazamientoCambio en la posición de un objeto. Usamos el símbolo Δx para el desplazamiento, donde Δ significa "cambio". Una cantidad vectorial con unidades de distancia.
DistanciaLa cantidad que se ha movido un objeto. Depende de toda la trayectoria recorrida, no solo de los puntos inicial y final. La distancia recorrida es siempre un número no negativo. Una cantidad escalar con unidades de distancia.
Marco de referenciaUn punto de vista desde el cual se pueden hacer mediciones. Todos los marcos de referencia son igualmente válidos.

Ecuaciones

EcuaciónSignificado de los símbolosSignificado en palabras
Δx=xx0Δx es el desplazamiento, x es la posición final y x0 es la posición inicial.El desplazamiento es la diferencia entre la posición final y la inicial.

Errores conceptuales comunes

  • Las personas a veces intercambian las posiciones inicial y final en la ecuación del desplazamiento. Es fácil confundirse y poner primero la posición inicial en la ecuación de desplazamiento, pero al hacerlo obtenemos Δx en lugar de Δx. Al calcular el desplazamiento, asegúrate de comenzar con la posición final y luego restarle la posición inicial.
  • A veces las personas piensan que la distancia y el desplazamiento son solo nombres diferentes para la misma cantidad. Sin embargo, la distancia y el desplazamiento son conceptos diferentes. Si un objeto cambia de dirección en su recorrido, la distancia total recorrida será mayor que el desplazamiento entre esos dos puntos.
La diferencia entre distancia y desplazamiento. Imagen de Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
  • A veces las personas se confunden al elegir el sistema de coordenadas "correcto". Todos los sistemas de coordenadas son igualmente válidos, así que podemos elegir cualquier sistema. La elección afectará los números en el cálculo, pero siempre que usemos el sistema de coordenadas de manera consistente, el significado físico de la respuesta no cambiará.

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