Animales extintos y en peligro de extinción (Perú)

En la naturaleza nada es eterno, todos los procesos tienen un inicio, un tiempo y un fin. Así como los seres vivos nacen, se desarrollan y finalmente mueren, las especies también tienen un ciclo vital desde su aparición en el planeta, su dispersión y finalmente, su extinción.

La extinción de una especie se refiere a la desaparición de todos los individuos de la misma especie, y puede deberse a muchos factores pero todos tienen que ver con la variación del medio y las presiones ecológicas que enfrentan las especies. Si una especie es incapaz de adaptarse a las nuevas condiciones o de migrar a otro ambiente, se extinguirá tarde o temprano.

El ejemplo más conocido de extinción es la de los dinosaurios, un evento catastrófico que conllevó a la desaparición de grupos enteros de animales, plantas y otros organismos. Este tipo de eventos se denominan extinciones masivas y el planeta ha pasado por unas cinco de estas.

Pero las extinciones no siempre son tan espectaculares, muchas especies se han extinguido a lo largo de la historia de la evolución, es algo que ocurre de manera natural.

Sin embargo, actualmente, muchas especies se han extinguido o se encuentran en peligro de extinción por acción directa del ser humano. La caza excesiva y la modificación de hábitats, para utilizarlas en ganadería, agricultura o vivienda y la contaminación y el consecuente cambio climático por las emisiones de gases de efecto invernadero, son las principales causas de este declive.

Aunque aún existen especímenes domésticos en varias partes del mundo, la chinchilla se considera extinta en su ambiente natural.

Según la legislación peruana, existen cinco tipos de estados de riesgo de la fauna:

Las tres primeras categorías indican, de mayor a menor, una probabilidad de extinción en estado silvestre, mientras que NT corresponde a especies que no caen en las categorías de amenaza, pero que se encuentran cerca de ellas. Finalmente DD, corresponde a especies a las cuales no se ha podido evaluar su estado de conservación.

El último listado publicado por el Libro Rojo de la Fauna Amenazada en el Perú (2018), nos indica que existen 64 especies en peligro crítico, 122 en peligro, 203 en la categoría vulnerable, 103, casi amenazadas y 43 con datos insuficientes.

Del listado, la gran mayoría son anfibios, seguido de aves y mamíferos. De estos, podemos nombrar algunos ejemplos: ranitas venenosas, numerosas ranas de los géneros Pristimantis y Telmatobius y otros anfibios altoandinos, la boa constrictor, la tortuga verde, el cocodrilo de Tumbes, la tortuga dorso de cuero, la tortuga carey, la tortuga charapa, diversos colibríes, la pava aliblanca, el cormorán de pata roja, los albatros de las Galápagos, el zambullidor de Junín, el suri, el pingüino de Humboldt, los piqueros, el cóndor, el mono aullador rojo, el mono aullador de Tumbes, el lobo marino fino, el mono maquisapa, el mono choro, el guanaco, el tapir andino, el gato andino, la nutria marina, algunas especies de murciélagos, las musarañas, el oso hormiguero gigante, el lobo de río, etc.

En estas categorías tenemos a especies que por exceso de caza o modificación de su hábitat han visto reducidas sus poblaciones, pero aún sin llegar a los extremos de las más amenazadas.

En estas categorías tenemos también numerosas ranas de los géneros Pristimantis y Telmatobius y ranitas venenosas, el jergón, el motelo, la lagartija de lomas, la taricaya, el zarcillo, el águila arpía, la pava negra, numerosos loros y periquitos, los guacamayos, los colibríes, el petrel gigante, el tucán, algunas especies de murciélagos, el ciervo de los pantanos, el huapo colorado, el mono pichico, el armadillo peludo, la taruka, el lobo marino chusco, el armadillo gigante, el pudú, el manatí, el oso de anteojos, el jaguar, el puma, etc.

La evaluación de fauna y la publicación de estas listas de fauna en peligro es el resultado del esfuerzo de muchos científicos y entidades del Estado peruano para idear políticas de protección, conservación de especies y remediación de hábitats.

La prohibición de caza o recolección de especies en peligro, así como la protección de áreas específicas, dentro del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas, son estrategias necesarias y muchas veces urgentes para conservar nuestro patrimonio natural.

Libro rojo de la fauna amenazada del Perú. Puedes descargarlo aquí: https://www.serfor.gob.pe/wp-content/uploads/2018/10/Libro-Rojo.pdf