La biología y el método científico: repaso

Términos clave

La naturaleza de la biología

Propiedades de la vida

1. Organización: los seres vivos están altamente organizados (es decir, contienen partes especializadas y coordinadas) y están hechos de una o más células.
2. Metabolismo: los seres vivos deben utilizar energía y consumir nutrientes para realizar las reacciones químicas que sostienen la vida. La suma total de las reacciones químicas que ocurren en un organismo se conoce como metabolismo.
3. Homeostasis: los seres vivos regulan su ambiente interno para mantener el rango relativamente estrecho de condiciones necesarias para el funcionamiento celular.
4. Crecimiento: los seres vivos experimentan crecimiento controlado. Las células individuales crecen en tamaño, y los organismos pluricelulares acumulan muchas células a través de la división celular.
5. Reproducción: los seres vivos se puede reproducir para crear nuevos organismos.
6. Capacidad de reacción: los seres vivos responden a los estímulos o cambios en su ambiente.
7. Evolución: las poblaciones de organismos pueden evolucionar, es decir que su composición genética puede cambiar con el tiempo.

Metodología científica

Ejemplo del método científico: tostador que no tuesta

Diseño experimental

Reducción de errores y de sesgo

• Tener un tamaño de muestra grande en el experimento: esto ayuda a tomar en cuenta cualquier diferencia pequeña entre los sujetos de prueba que pudiera dar resultados inesperados.
• Repetir los ensayos experimentales varias veces: puede haber errores que resulten de ligeras diferencias en los sujetos de prueba, o errores en la metodología o recolección de datos. La repetición de los ensayos ayuda a disminuir esos efectos.
• Incluir todos los datos numéricos: a veces es tentador descartar los datos numéricos que no son consistentes con la hipótesis propuesta. Sin embargo, ¡esto lleva un estudio equivocado! Se tienen que incluir todos los datos numéricos, sin importar si apoyan a la hipótesis o no.
• Usar placebos, cuando sea adecuado: los placebos evitan que los sujetos de prueba sepan si están recibiendo una sustancia terapéutica real. Esto ayuda a los investigadores a determinar si una sustancia tiene un verdadero efecto.
• Implementar estudios doble ciegos, donde sea apropiado: los estudios doble ciegos evitan que los investigadores sepan el estado de un participante en particular. Esto ayuda a evitar el sesgo del observador.

Comunicación de los hallazgos

Cosas para recordar

• Una hipótesis no es necesariamente la explicación correcta. Por el contrario, es una posible explicación que se puede poner a prueba para ver si probablemente sea correcta, o si se tiene que formular una hipótesis nueva.
• No todas las explicaciones se pueden considerar una hipótesis. Para que una hipótesis sea válida, debe ser comprobable y falsificable. Por ejemplo, "el universo es hermoso" no es una buena hipótesis porque no existe un expermiento que pudiera probar esta declaración y mostrar que es falsa.
• En la mayoría de los casos, el método científico es un proceso repetitivo. En otras palabras, es un ciclo más que una línea recta. El resultado de un experimento frecuentemente se convierte en retroalimentación de la que surgen nuevas preguntas para más experimentación.
• Los científicos usan la palabra "teoría" de forma muy distinta a los no científicos. Cuando muchas personas dicen "tengo una teoría", lo que quieren decir es "tengo una sospecha." Las teorías científicas, por su parte, son explicaciones científicas bien comprobadas y altamente confiables de los fenómenos naturales. Unifican muchas observaciones repetidas y los datos recopilados de muchos experimentos.