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Contenido principal

Repaso de introducción a las células

Términos clave

TérminoSignificado
CélulaLa unidad más pequeña de vida
Teoría celularLa explicación de la relación entre las células y todos los seres vivos
MicroscopioInstrumento que se utiliza para magnificar objetos demasiado pequeños para ser observados a simple vista
Microscopio óptico simpleHerramienta de microscopía que usa luz visible y una lente para magnificar un objeto
Microscopio óptico compuestoHerramienta de microscopía que usa luz visible y varias lentes para magnificar un objeto
Microscopio electrónicoHerramienta de microscopía que usa un haz de electrones para crear una imagen magnificada

Descubrimiento de la célula y la teoría celular

TiempoEvento
Principios siglo XVIIRobert Hooke descubre células muertas con uno de los primeros microscopios.
Fines siglo XVIIAnton von Leeuwenhoek desarrolla un microscopio más poderoso que le permite ver células vivas como bacterias.
Principios siglo XIXMatthias Schleiden y Theodor Schwann concluyen que todos los seres vivos están hechos de células y que estas se pueden producir a partir de otras células.
Mediados siglo XIXRudolf Virchow confirma que las células tienen que venir de céluas preexistentes (hay alguna evidencia de que esta idea fue hurtada del científico polaco Robert Remak).
Estos eventos dieron lugar a la teoría celular moderna que establece:
  1. Todos los seres vivos están conformados de una o más células.
  2. La célula es la unidad básica de la vida.
  3. Las células nuevas surgen de células preexistentes.

Observación de células

Para poder ver células, los científicos deben usar herramientas de magnificación llamadas microscopios.
Los microscopios ópticos simples, como las lupas, generalmente no son lo suficientemente poderosos para ver células. Por lo tanto, los científicos necesitan utilizar microscopios ópticos compuestos o microscopios electrónicos para ver estructuras celulares detalladas u objetos muy pequeños, como virus.
Microscopio compuesto
Microscopio compuesto. Imagen de Public domain pictures, Dominio público,

Comparación entre microscopios ópticos y microscopios electrónicos

Microscopio de luzMicroscopio electrónico
Usa luz visibleUsa haces de electrones
Menor resolución y magnificaciónMayor resolución y magnificación
Las células pueden estar vivas o muertasLas células deben estar muertas
Barato, relativamente pequeñoCostoso, muy grande

Errores conceptuales comunes

  • No todas las células son iguales. Aunque las células son la unidad básica de la vida, hay muchos tipos distintos de célula que pueden conformar los organismos pluricelulares. Algunas células tienen funciones especializadas que les permiten trabajar en conjunto para realizar las funciones biológicas del organismo. Todas las células tampoco tienen la misma forma o tamaño. Por ejemplo, las céluas espermáticas son mucho más pequeñas que digamos, una célula muscular.
  • Las células son la cosa viva más pequeña, pero no son la cosa más pequeña. Las células son lo suficientemente pequeñas para que necesitemos microscopios para verlas, pero son mucho más grandes que algunas otras sustancias de las que sabemos. De hecho, las células están hechas de muchos átomos, por lo que son más grandes que las macromoléculas y los virus.
  • ¡No todos los microscopios son solo lupas! Las lupas si califican como microscopios simples ya que solo tienen una lente. Sin embargo, también hay microscopios más complejos. Los microscopios con varias lentes se conocen como microscopios compuestos, y pueden doblar la luz para producir una imagen mucho más magnificada que una simple lupa.

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