¿Qué es un "hotspot" de biodiversidad?

De lo que vamos a hablar ahora es algo llamado un punto caliente de biodiversidad ¿Cómo sabemos qué lugares de la Tierra merecen nuestra atención especial? ¿que merecen la atención que necesitan para protegerlas para las futuras generaciones? es obvio que la Tierra está en problemas y que no podemos salvar a todo el planeta al mismo tiempo tenemos que enfocarnos en algo no podemos hacer un triaje del planeta entero tenemos recursos limitados tiempo limitado y se nos acaba el tiempo para proteger muchos de estos lugares Así que, ¿cuáles son los criterios que usamos para intentar saber cuáles son realmente esos puntos calientes que necesitan atención especial para su protección? En 1988, historia antigua para algunos de nosotros y puede que la prehistoria para otros, había un científico de nombre Norman Myers quien escribió un artículo muy importante en el que analizaba los diferentes criterios geológicos climatológicos y de unicidad para proponer el concepto de punto caliente Los científicos que estudian este problema decidieron finalmente que en realidad había dos criterios principales que conducirían a lo que Conservación Internacional reconoce actualmente como un punto caliente de biodiversidad uno de los criterios es que debería tener cuando menos 1500 especies endémicas de plantas regresaremos a la idea de endemismo en un momento tembién debería tener un factor adicional que hiciera al área única y merecedora de nuestra atención: tendría que haber perdido más del 70% de su hábitat original lo que destacaría la necesidad de designar a este lugar como un punto caliente ¿Por qué las plantas? Las plantas son cruciales en particular en los ambientes terrestres los animales van donde se encuentran las plantas las plantas son los productores primarios son la base de las redes tróficas la vida atrae a otra vida y depende de otra vida Ahora regresemos a la idea de endemismo una especie endémica es una especie que se encuentra en un área en particular y en ninguna otra parte de la Tierra en otras palabras el endemismo es una medida de qué tan único e irremplazable es algo un ejemplo de un organismo endémico que le llega a la gente la gente ama a las tortugas si piensas en las islas Galápagos por ejemplo la mayoría de las islas tiene su propio tipo especial de tortuga que vive ahí y en ningún otro lugar así que si algo pasa que elimine a las tortugas de esa isla las tortugas se perderán para siempre no se encuentran en ninguna otra parte así que son irremplezables Hasta el momento, Conservación Internacional reconoce formalmente 34 áreas de la Tierra como puntos calientes de biodiversidad Lo interesante de esto es que menos del tres por ciento del área de superficie de la Tierra está representado por estos puntos calientes así que de hecho estamos hablando de algunos lugares muy, muy especiales Hay otras formas en las que podemos pensar acerca de estos lugares especiales de la Tierra además de puntos calientes algunos de estos conceptos se usan para ayudarnos a reconocer unidades geográficas más grandes de tierra y agua que tienen conjuntos únicos de especies o condiciones ambientales distintivas que los hacen merecedores de nuestra atención especial Creo que es realmente importante que reconozcamos que la idea de los puntos calientes es mucho más que una herramienta de conservación En realidad se ha vuelto una herramienta científica importante porque los puntos calientes son como un medidor de presión arterial para el planeta Tierra puedes regresar y seguir midiendo los efectos en estos distintos lugares debidos a la actividad humana o al cambio ambiental de diferentes tipos y llevar a cabo la ciencia de medirle la presión a la biodiversidad En cierto modo, los puntos calientes son casi como avatares son como representantes de otras áreas en peligro del planeta que pueden que no cumplan con los criterios especiales de tener 1500 especies endémicas de plantas y más de 70% de pérdida del hábitat original y que son lugares obviamente críticos e importantes para la vida de montones de organismos Necesitas pensar en los puntos calientes como una red de lugares en la Tierra que están interconectados no solo como unidades singulares que protegen pequeñas piezas de biodiversidad sino que ayudan a conservar la biodiversidad en muchos más hábitats y en otros punto calientes Y montones de organizaciones de conservación agencias gubernamentales e incluso gente preocupada como todos nosotros pueden usar estos puntos calientes para ayudar a dirigir los recursos a los lugares que requierean nuestra mayor atención Sobretodo necesitamos recordar un principio primordial: que nos enfocamos en proteger el mayor número de especies que podemos en especial aquellas que están más amenazadas a esto es a lo que quiere llegar el concepto de los puntos calientes Queremos mejorar nuestra capacidad para proteger la riqueza de especies de ese modo podremos estimular la estabilidad y resiliencia de los ecosistemas Así que creo que, para mí, estos puntos calientes realmente llevan ese distintivo especial y son verdaderamente merecedores del esfuerzo especial que se ha estado desarrollando en las últimas décadas para monitorearlos para proporcionar una ciencia sólida que no solo nos ayude a definirlos sino que los vigile y promueva su salud en el proceso y que emplee esos conceptos para atraer a la gente que desarrolle el poder que tiene la gente y que es verdaderamente necesario para progresar en la protección de la vida en la Tierra