Introducción a la ecología

ahora vamos a empezar a revisar ecología que es el estudio de cómo interactúa un tipo de vida con otro o cómo interactúan las cosas vivas entre sí dentro de su entorno y podrían pensar cómo la vida interactúa con cosas vivas y a estas se les llama factores bióticos y tenemos la palabra bio qué significa vida y cómo interactúa con cosas no vivas a las que llamamos factores abióticos el prefijo a indica negación así que a bióticos significa no vivo factores no vivos y estos son los términos técnicos pero si piensas en ti mientras ves este vídeo tú estás en un entorno interactuando con él y hay muchos factores abióticos a tu alrededor que puedes notar como el aire que respiras la temperatura tu acceso al agua pero también hay factores bióticos incluso si piensas que estás solo en una habitación no estás completamente solo hay bacterias a tu alrededor que probablemente no puedas ver probablemente hay otras formas de vida tal vez tengas una planta en la habitación esos son factores bióticos que interactúan contigo a planta en la habitación probablemente está produciendo el oxígeno que estás respirando o tú estás produciendo el dióxido de carbono que la planta es capaz de fijar para crecer y también está interactuando con factores abióticos como la luz del sol que usa para la fotosíntesis y para fijar el carbono estudiamos está profundidad en biología y en realidad la ecología es un poco como una síntesis de prácticamente todo lo que hemos aprendido en biología porque toma la vida para estudiarla en otro nivel ya no estamos hablando de organismos individuales e incluso no es solo la población o la comunidad sino que estamos hablando de un sistema mayor que es increíblemente complejo y por eso es tan interesante estudiarlo ahora todas estas imágenes que tenemos aquí son cosas que asociamos con un ecosistema aquí abajo tenemos un arrecife de coral y algunos de los seres vivos que hay los podemos ver fácilmente aquí tenemos el coral aquí los peces pero también hay vida que no vemos hay bacterias en esta agua que no son visibles en esta fotografía y los factores abióticos son cosas como la temperatura del agua o simplemente la existencia del agua o el contenido de sal en el agua o algunos otros minerales que están aquí en estas fotografías que tenemos acá no vemos la vida animal necesariamente pero seguro que la vamos a encontrar si cavamos en este terreno o si buscamos en estos arbustos vamos a encontrar la vida animal encontraremos insectos y encontraremos otros animales los árboles son vida así que van a ser parte del ecosistema si estudiamos ecología vamos a pensar en cómo estos árboles interactúan con el agua cómo interactúan con otras especies cómo es que les proporcionan refugio a otras especies o cómo les proporcionan comida o cómo son dependientes de alguna manera de otro tipo de vida para poder crecer tenemos el mismo caso con las setas cómo es que los hongos viven de la rama de este árbol junto con el musgo y todo lo que hay aquí todo esto es el estudio de la ecología el estudio de los ecosistemas ahora cuando las personas hablan de ecología les gusta hablar de ella en diferentes escalas así que ahora pensemos en diferentes escalas de un ecosistema o incluso más allá de un ecosistema entonces aquí tengo algunas fotografías de cosas que vemos cuando miramos un espectáculo de la vida salvaje y cómo estamos familiarizados con esto cuando menos en televisión con suerte visitaremos algo hacía en algún momento de nuestra vida simplemente pensemos en los diferentes personajes que tenemos aquí a las diferentes escalas ecológicas así que la escala basal es el individuo entonces si estamos hablando de estos elefantes un individuo sería un elefante aquí lo tenemos ahora la siguiente escala es la población y si estamos revisando el tema de nuestra sabana africana aquí tenemos un individuo pero la población serían los miembros de la misma especie que viven en esta área así que en este caso la población incluye estos elefantes que vemos en la fotografía y tal vez hay un par de elefantes que nos salieron en la foto y yo diría particularmente que esos son los elefantes africanos así que son los miembros de la misma especie que viven en el mismo lugar y para el clasificador o el científico quienquiera que está estudiando es necesario definir que queremos decir con que vivan en el mismo lugar podríamos decir que son los elefantes que viven a unas pocas millas de este abrevadero podrías definirlo como los elefantes que viven en un área más extensa digamos el este de áfrica o sudáfrica cualquier lugar entonces definimos la población como todos los miembros de una especie que viven en un área en un área que está sujeta a ser definida por nosotros ahora el siguiente nivel es la comunidad y la comunidad son todas las cosas vivas que viven en esta área por supuesto en un área definida así que por ejemplo si este león y esta jirafa viven en el área que usamos para definir la población entonces serían miembros de la comunidad así que déjenme encerrarlos en un círculo ellos serían miembros de la comunidad y no sólo lo serán los animales grandes que ves aquí sino que estará incluido todo lo vivo que se encuentra en esta área estará incluida la vegetación que hay aquí las bacterias los hongos cualquier animal que vive en el agua que ves allí y si seguimos a un nivel mayor de inclusión entonces llegamos al ecosistema llegamos al ecosistema y un ecosistema son todas las cosas vivas en esta comunidad todas las cosas vivas en un área pero también consideramos las cosas no vivas los factores abióticos así que incluimos las piedras el aire el clima las nubes y el agua que es parte de este abrevadero y puedes pensar que los factores abióticos afectan y claro que afectan a los factores bióticos si no tienes agua o si la temperatura es muy fría o muy caliente probablemente será difícil que prospere algún tipo de vida pero esta afectación va en dos sentidos los factores bióticos afectan a los factores abióticos tenemos oxígeno en nuestro entorno debido a la vida en la tierra y probablemente también afecta a la composición química de algunos factores abióticos como el agua el suelo o cualquier cosa y si queremos llegar a un nivel mayor que el ecosistema entonces alguna vez habrás oído hablar de la biosfera puedes pensar en ella como un meta ecosistema a veces yo lo visualizo como todos los ecosistemas que de alguna manera están conectados unos con otros como un ecosistema que contiene todo y la biosfera más conocida o más bien a la única a la que nos referimos es el planeta tierra que es en sí una biosfera tiene múltiples ecosistemas y una vez más los ecosistemas dependen de lo que un investigador quiera definir como ecosistema podría definir un ecosistema como algo alrededor de cierto río en una cierta área o podría definirlo como una región más extensa pero todos los ecosistemas en el mundo son parte de la biosfera que conocemos como la tierra y esta es autosuficiente porque no pensamos que haya muchas influencias de afuera de la tierra aunque aún allí tenemos que darle crédito al sol que ciertamente provee de factores abióticos no tendríamos la vida en la tierra como la conocemos sin el sol y también hay cosas como la luna el efecto gravitacional podríamos considerar eso como un factor abiótico si las mareas no tendríamos la vida como la conocemos pero algo que es realmente gracioso ustedes saben que me gusta la ciencia ficción es pensar qué tipos de biosferas podríamos tener si pensamos más allá de la tierra y aquí tenemos una representación en realidad esto es el sitio web de la nasa como los humanos podrían crear biosfera fuera del planeta y esto es algo interesante y aquí tenemos terreno creado artificialmente y lo rotamos para que haya una percepción de gravedad pero de cualquier manera el estudio de los ecosistemas el estudio de la biosfera el estudio de la ecología en general es increíblemente fascinante porque cuando tienes toda esta complejidad cada cosa viva es increíblemente compleja y de hecho si quieres incluso algunas veces puedes considerar parte de una cosa viva como un ecosistema si observas la superficie de tu mano tienes bacterias viviendo ahí que dependen de ti de alguna manera y en realidad tú te puedes beneficiar de las bacterias o resultar dañado por las bacterias de alguna manera así que existen diferentes escalas pero una vez que empiezas a factorizar todo junto esto viene a ser un sistema increíblemente hermoso complejo con frecuencia balanceado algunas veces desbalanceado que tiene propiedades emergentes que de alguna manera describen a un ecosistema como un todo