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Contenido principal

Repaso del sistema reproductor

Términos clave

TérminoSignificado
GametoUna célula reproductora (sexual). En machos, espermatozoide; en hembras, óvulo
PubertadProceso durante el cual los adolescentes llegan a la madurez sexual y reproductiva
TestículosGlándula reproductora masculina que produce espermatozoides y hormonas masculinas
OvariosGlándula reproductora femenina que produce óvulos y hormonas femeninas
Ciclo menstrualPatrón de eventos en las mujeres que implica el desarrollo y liberación de un óvulo
FecundaciónProceso en la reproducción sexual que consiste en la fusión de un gameto masculino y un gameto femenino para formar una célula nueva

El sistema reproductor femenino

Diagrama de los principales órganos reproductores femeninos
Imagen modificada de OpenStax, CC BY 4.0
ÓrganoFunción
OvariosProducen y desarrollan óvulos
Trompas de Fallopio (oviductos)Transportan el óvulo al útero, son el sitio de la fecundación
ÚteroSustentan un embrión en desarrollo
CérvixPermite el paso entre el útero y la vagina
VaginaRecibe el pene durante el coito, funciona como canal de parto y pasa el flujo menstrual
PechosProducen y secretan leche
Durante la pubertad, el hipotálamo envía señales a la glándula pituitaria para que produzca dos hormonas, la hormona foliculoestimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). En las mujeres, FSH y LH estimulan la producción de las hormonas sexuales femeninas, estrógeno y progesterona en los ovarios. Esto resulta en el desarrollo de las características sexuales secundarias (como los pechos), y causa que los ovarios comiencen a producir óvulos maduros.
La liberación de un óvulo (ovulación) ocurre aproximadamente cada 28 días y es parte de un proceso más grande llamado el ciclo menstrual. Si un óvulo es fecundado después de la ovulación, se pega a la pared del útero y comienza el desarrollo embrionario.
Si un óvulo no es fecundado (o un óvulo fecundado no se pega a la pared del útero), el óvulo y el recubrimiento del útero salen del cuerpo.

El sistema reproductor masculino

Diagrama de los principales órganos reproductores masculinos
Imagen de OpenStax, CC BY 4.0
ÓrganoFunción
TestículoProduce espermatozoides y hormonas masculinas
EscrotoSostiene los testículos y regula su temperatura
Vesícula seminalContribuye líquidos para la producción del semen
Gládula prostáticaSecreta líquido prostático (componente del seman), ayuda a la eyaculación
EpidídimoGuarda espermatozoides maduros
Conductos deferentesTransportan los espermatozoides desde el epidídimo
PeneTransfiere los espermatozoides a la mujer
La pubertad comienza de la misma forma en hombres y mujeres: el hipotálamo envía señales a la glándula pituitaria para la producción de FSH y LH.
En los hombres, la LH estimula a los testículos para que produzcan testosterona, que junto con la FSH promueve el desarrollo de los espermatozoides. La testosterona también se encarga del desarrollo de las características sexuales secundarias masculinas, tales como la voz grave y el crecimiento del vello corporal.

Errores conceptuales comunes

  • La fecundación ocurre en las trompas de Falopio (oviductos) del sistema reproductor femenino. Una vez fecundado, el óvulo se pega al recubrimiento del útero. Con el tiempo, se convierte en una masa de células y sigue desarrollándose en el útero hasta convertirse en un bebé.
  • Solo las mujeres nacen con células sexuales reproductoras. Las mujeres nacen con óvulos inmaduros ya dentro de sus ovarios. Cuando ocurre la pubertad, los óvulos maduran y son liberados por los ovarios. Los hombres solo producen espermatozoides después de llegar a la pubertad.
  • Las mujeres no orinan por la vagina. En los hombres, tanto el semen como la orina pasan por la uretra, una vía que termina al final del pene. Las mujeres orinan a través de la uretra también, pero no está conectada con la vagina. El orificio de la uretra femenina se localiza por arriba de la vagina y la orina puede pasar sobre o alrededor de la apertura vaginal, pero las dos vías no están conectadas.

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