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Curso: Biología de bachillerato > Unidad 4
Lección 1: Crecimiento poblacional y capacidad de cargaCrecimiento poblacional y capacidad de carga
Repasa tus conocimientos sobre el crecimiento poblacional y la capacidad de carga con este artículo alineado con los estándares NGSS.
Términos clave
| Término | Definición |
|---|---|
| Población | Grupo de organismos de la misma especie que viven juntos en un área en particular |
| Ecosistema | Conjunto de todos los organismos en un área en particular y los elementos no vivos del ambiente con los que interactúan |
| Tamaño de la población | Número total de individuos en una población |
| Densidad poblacional | Número de individuos en una población por unidad de área |
| Crecimiento exponencial | Crecimiento de la población que es ilimitado según la disponibilidad de recursos, lo que permite que la tasa de crecimiento poblacional aumente continuamente con el tiempo |
| Crecimiento logístico | Crecimiento poblacional que está limitado por la disponibilidad de recursos, ocasionando que la tasa de crecimiento poblacional se vuelva más lenta a medida que el tamaño de la población aumenta |
| Factor limitante | Agente dentro de un ecosistema que restringe el tamaño de una población |
| Capacidad de carga | Número máximo de organismos o poblaciones que puede sostener un ecosistema |
Crecimiento exponencial
El crecimiento exponencial describe un modelo hipotético para el crecimiento poblacional, en el que el espacio y los recursos están disponibles ilimitadamente. Como resultado, la tasa de crecimiento poblacional aumenta en cada nueva generación. Bajo este modelo, una población crece rápidamente y continúa creciendo indefinidamente:
Crecimiento logístico y capacidad de carga
En realidad, simplemente no hay suficiente espacio o recursos para que las poblaciones naturales sigan creciendo libremente. Los factores limitantes dentro de cada ecosistema, como la disponibilidad de alimentos o los efectos de la depredación y las enfermedades, evitan que una población se vuelva demasiado grande. Estos factores limitantes determinan la capacidad de carga de un ecosistema, o tamaño máximo de población que el medio ambiente puede sostener con todos los recursos disponibles.
El crecimiento logístico describe un modelo para el crecimiento poblacional que toma en cuenta la capacidad de carga, y por esto, es un modelo de crecimiento poblacional más realista. De acuerdo al modelo de crecimiento logístico, una población inicialmente crece exponencialmente porque hay pocos individuos y recursos abundantes. A medida que la población se vuelve más grande y se acerca a la capacidad de carga del ecosistema, se vuelve más escasa y la tasa de crecimiento disminuye. Esto ocasiona la característica curva en forma de S del modelo de crecimiento logístico:
El modelo de crecimiento logístico refleja la tensión natural entre la reproducción, la cual aumenta el tamaño de una población, y la disponibilidad de recursos, la cual limita el tamaño de una población. El resultado de esta tensión es el mantenimiento de un tamaño de población sostenible dentro de un ecosistema una vez que dicha población ha alcanzado la capacidad de carga.
¿Qué más debo saber sobre el crecimiento poblacional y la capacidad de carga?
- El crecimiento real de una población con frecuencia se desvía del modelo logístico ideal. La curva de crecimiento logístico ideal muestra el tamaño de la población estabilizándose como una línea plana debajo de la capacidad de carga, sin embargo, el tamaño real de una población generalmente oscila alrededor de su capacidad de carga. Esto significa que es común, aún para una población estable, que esta exceda ligeramente o caiga brevemente en la capacidad de carga, aunque la tasa de crecimiento promedio sea cero.
- Las capacidades de carga pueden cambiar. La capacidad de carga de un ecosistema puede fluctuar con base en los cambios estacionales, o puede cambiar como resultado de la actividad humana o algún fenómeno natural. Por ejemplo, si un incendio destruye muchos árboles en un ecosistema forestal, la capacidad de carga del bosque para las aves que anidan en árboles disminuirá.
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